第四百四十五章 小人之道(一)...

大明望族 第四百四十五章 小人之道(一)...

賀東盛正想著，賀五已經撲了過來，嚎啕大哭：“大哥、大哥，求你了，不要殺了十七……”

賀東盛又驚又怒，顧不得踢開兄弟，視線就惡狠狠地落在屋子里侍立的兩個婢子身上。那兩個婢子都是賀大太太貼身服侍，平素最得主人歡心，眼下卻是都帶了驚恐。

賀大太太之前已經想到此處，倒是鎮定許多，起身對丈夫道：“老爺與五叔說話，妾身下去看看醒酒湯。”

賀東盛擺了擺手。

賀大太太帶了兩個婢子下去，將屋子留給兄弟兩個說話。

賀五堆萎在地上，還在“嗚嗚”地哭著，臉上眼淚鼻涕混做一團，下巴上都是胡茬，眼下青黑一片，臉色枯黃，沒有個好樣子；在看他身上，袍子皺皺巴巴，帶了幾分邋遢，全無平素的富貴大爺模樣。

賀東盛滿心怒火，也懶得等他酒醒，起身拿起茶壺，就在賀五頭上淋了起來。

賀五被淋的睜不開眼，倒是止住了哭聲，伸手去劃拉臉上的茶水。

等賀東盛手中一壺茶水澆完，賀五也酒醒了一半。他看了下四周，視線又落在長兄身上，臉上痛苦之色更甚：“大哥，真的沒有其他法子了？就算十七知曉又如何？他既做了槍手，也撕吧不開，只會將此事爛在心里，怎么會害人害己地將此事揭開？他到底是堂親，同一個高祖的血脈……”

賀東盛冷哼一聲：“傻子，你當他是兄弟，他說不得把你當仇人！宗親又如何？捅起刀子來，里頭的人可比外人更可怕，更能要了性命！難道在你心中，我這大哥是心黑手狠的惡人不成？要不是瞧出他對宗房身懷惡意，是個養不熟的，誰耐煩與他計較？”

賀五聽得愣住：“仇人？十七這一支不是向來依附宗房的嗎，怎么就成了仇人？不說別的，就是他們家小堂妹出門子，不還是二哥給保的大媒？還是沈家四房那邊有什么不對之處，讓十七他們家遷怒到宗房？饒是如此，也談不到仇怨啊？”

賀東盛搖搖頭：“不是此事。當年大堂姐生幼子時遇了產關，眼看不保，想要在族中給大堂姐夫尋續弦，就挑中了十七他們這一房的大娘子。兩下也相看過，沈家那邊也點了頭，大堂姐卻好了起來，大娘子的身份就尷尬了。就算是偏房庶支所出，也是賀家正經嫡女，沒有與人做妾的道理。就由宗房這邊做主，將大娘子嫁到外地。卻是個沒福的，沒兩年就過身了……”

這事發生時，賀五已經七、八歲，隱隱約約地也記得些。聽胞兄這么一講，也想起確有此事。他神色有些躊躇，依舊是不肯死心道：“一條人命在里頭，十七有些怨氣也是人之常情，說到底大堂姐當年確實也有不是之處。過了這些年，計較起來也沒有意思。十七學問好，遲早要入官場，到時候還需大哥多提挈，感激還來不及，那點子怨恨也就煙消云散了！”

賀東盛恨鐵不成鋼地瞪了胞弟一眼，他并不是個輕易改變決定的人，只是大年初一也沒有必要為已經決斷的事與胞弟掰扯，便道：“臟死了，還啰嗦甚么，還不快去清洗！”

賀五只覺得長兄有松口的意思，不由大喜：“大哥可是應了我了？”

賀東盛隨口道：“應了應了！快下去，莫要磨牙！”

“我去看看十七！”賀五只覺得心中一松，忍不住跳了起來，扔下一句，就向外跑了。

賀東盛哼了一聲，眼中一片冰寒。

賀平盛水土不服是真，寒冬臘月病了大半月也是真，賀東盛既做此事，怎么會留下首尾？不過是上次在賀五面前說話露了口風，才引得賀五要死要活的保人。

等到賀平盛“一病嗚呼”，賀五還能與自己這個長兄翻臉不成？

至于今日上門來的沈瑾，倒是節外生枝，需要費些心思。

賀家這邊看似兄弟兩個和好了，仁壽坊沈宅那里，為了賀家的事，賀三老爺與沈瑞兩個之間卻是眼看著要叔侄“反目”。

“三叔，這本是侄兒引來的麻煩，這帖子當由侄兒寫！”沈瑞帶了正色道。

“什么你呀我呀的，難道你不當三叔是長輩？大哥雖走了，還有我這做叔叔的在，作甚讓你這個當侄兒的出面承擔這些？”三老爺皺眉道。

“三叔，我不是那個意思。只是瑾大哥與我是這樣的關系，又是他找的我，我出面應對賀家也是情理之中。”沈瑞眼見三老爺要惱了，忙道。

三老爺卻不聽沈瑞的解釋，只道：“之前大哥庇護家人，我只做自在閑人就是。如今大哥不在，我這個當叔叔的不立起來，難道還要全部靠著未到弱冠的侄子。真要那樣，羞也羞死了。我知曉自己斤兩，以后這家里還要瑞哥撐著。不過那也是以后，不是現在。”

話說到這個地步，沈瑞倒不好再堅持己見，只道：“我雖沒有與賀大老爺打過交道，不過卻見過賀二老爺與賀家五爺，瞧著他們兄弟行事算計太多，心胸不是寬廣的。三叔要是遞帖子，點到為止就可，省的賀大老爺記仇。”

三老爺搖搖頭道：“瑞哥兒這回可看錯了。越是應付這樣老奸巨猾的東西，越是不能太周全，否則他們越想越多，說不得就要破釜沉舟了。露幾分馬腳在外頭，讓他們忌憚，又讓他們輕視，才能兩下里對峙下去。”

對于三老爺這番話，沈瑞詫異不已，不過轉念一想也就明白了。

世事洞明皆學問，反過來學問多了，書中亦有處世之良方。

不過之前萬事有沈滄夫婦在前，無需三老爺操心，如今三老爺既打算站出來，人情道理這里自然也就有一番琢磨。

沈瑞與三老爺雖為叔侄，可兩輩子加起來的歲數，并不比三老爺小，要說心里真心尊敬三老爺這叔叔還真提不上。

眼下三老爺拖著病弱之身，主動搶了這得罪人的差事，卻使得沈瑞多了幾分感動。

他站起身來，對三老爺躬身道：“侄兒受教了！”

三老爺眼見他不再堅持己見，頗為欣慰地點點頭道：“瑞哥兒只需好好讀書，其他的瑣事以后就交給三叔。三叔沒本事報國報民，家里這點事再處理不好，就成廢物點心了……之前還想著以后縮著頭做人，好生維系親戚，畢竟以后遇事能指望的也就是他們。如今多了這一后手，不算是壞事。又救下一條性命，咱們手段雖不算是君子，可小人之道又有什么？”

叔侄兩個有了定論，就去了上房，此事并沒有瞞著徐氏。

徐氏沉默了半響，在她心中并不贊成叔侄兩個行“詭道”，不過此事不是沈家主動，麻煩到了頭里，總要解決。固然非君子行事，可以沈家目前現狀，確實難經風雨，“拒敵于門外”比“兵來將擋水來土掩”要妥當些。

“不要只扯沈氏一族大旗，將兩楊家與何家、王家也加上。”徐氏想了想，道。

三老爺與沈瑞聞言，都變了臉色。

三老爺道：“那樣會不會旗扯的太大，要是嚇壞了他，狗急跳墻怎么好？”

徐氏搖搖頭道：“左右也是得罪了，還是讓他害怕、更服貼些為好。省的事情起了反復，兩下里都要添麻煩。”

三老爺點點頭道：“還是大嫂考慮的妥當，可憐賀東盛，經了此事怕是以后都要戰戰兢兢，再也不敢翹尾巴了。”

“世上都有因果，若不是他性子狠辣，隨手就要害人性命，也不會將破綻露出來。三叔與瑞哥兒要以此為鑒，以后待人行事要圓融些，行事要留余地。不過真要遇到關系生死之事，有了決斷，就勿要拖拖拉拉，反而自受其害！”說到最后，徐氏帶了鄭重。

三老爺與沈瑞都站起聽了。

從上房出來，三老爺與沈瑞叔侄兩個都唏噓不已。

三老爺道：“同大嫂一比，咱們眼界倒是小氣了……”

沈瑞點了點頭，想的卻是徐氏拉扯幾家姻親撐大旗之事。

之前看徐氏行事方正公道，雖是內宅婦人，可行的是君子之道，才會對小二房一再容忍，對小三房關愛不計較。君子么？不計較得失，說的難聽了就是有些圣母。如今看來，卻不是那回事。徐氏的“君子之道”顯然是只對家人，對外并不排斥“小人之道”。

要不是同沈滄夫妻情深，徐氏也不會幾十年“愛屋及烏”地做“圣人”。

暮色四合，街上行人漸稀。

沈瑾拖著沉重的腳步，回到黃華坊沈宅。

雖說舉人們在會館落腳，可在京城有親朋故舊的也不少，不少人都出去拜年吃酒，剩下的人并不多。且是那種不愛出門交際的，多是悶頭讀書的書呆子，就算沈瑾過去探望大家，愿意應對的也沒有幾個。

“文人相輕”，沈瑾年紀輕輕就是“解元”，早就引得人不順眼，這會子見他上趕著過來，說酸話的也不是一個兩個。更有那一等小人，向來愛窺人陰私的，早就將沈瑾的出身打聽出來，說話就夾槍帶棍，一口一個“小老頭”、“庶孽”，就差指著沈瑾的鼻子點名了。

沈瑾去會館前滿心炙熱，如同被澆了冰水一般，只覺得透心涼……